En rumtermostat er en integreret del af moderne varmesystemer. I modsætning til en standardtermostat, som også kaldes en temperaturregulator, er en rumtermostat ikke fastgjort til radiatoren og måler den faktiske temperatur i det pågældende rum. Rumtermostater fås som manuelt programmerbare enheder ved hjælp af knapper eller touch screen, og til brug via en app i smart home-systemer.
Sensorer måler den faktiske temperatur i et rum. En mikrocomputer sammenligner denne værdi med den forudindstillede måltemperatur (kontrolværdi). Hvis der er en forskel (kontrolværdi), beder rumtermostaten aktuatoren om at modtage et tilsvarende signal og regulere temperaturen ved at levere mere eller mindre opvarmningsvand gennem varmeventilen. Det reducerer varmeomkostningerne og giver mere komfort.
Rumtermostater kan installeres i flere rum eller kun i et referencerum, også kendt som et kontrolrum. De skal installeres på et sted, der er beskyttet mod træk og direkte sollys, og som ikke er skjult. Det ideelle referencerum er et stort opholdsrum med et varmebehov, der svarer til gennemsnittet af alle rum.